Responsabilidad civil profesional — Reclamación por negligencia de abogados, arquitectos y auditores

Resolvemos
sus dudas

¿Puedo reclamar a mi abogado si perdí el pleito?

Solo si el resultado se debió a una actuación negligente y no al riesgo inherente a todo litigio. La obligación del abogado es de medios y no de resultado: responde por no haber presentado un recurso en plazo, por dejar prescribir una acción o por un error grave de planteamiento, pero no por haber perdido un asunto defendible que el tribunal resolvió en contra.

¿Qué es la pérdida de oportunidad y cómo se calcula?

Cuando la negligencia impide saber con certeza qué habría ocurrido, el daño indemnizable no es el importe íntegro reclamado sino la probabilidad perdida de haberlo obtenido. El tribunal fija un porcentaje de éxito que el asunto habría tenido y aplica ese porcentaje a la cuantía. De ahí que el informe pericial deba pronunciarse sobre las posibilidades reales del procedimiento frustrado.

¿Qué plazo tengo para reclamar a un profesional?

Si existía contrato de arrendamiento de servicios, la acción contractual dispone del plazo general de cinco años del artículo 1964 del Código Civil. Si la vía es extracontractual, el plazo es de un año desde que el perjudicado conoció el daño, conforme al artículo 1968.2. En materia de edificación rigen además los plazos específicos de la Ley de Ordenación de la Edificación. Determinar cuál se aplica es lo primero que hay que resolver.

¿Cuánto tiempo tengo para reclamar defectos de una vivienda nueva?

La Ley de Ordenación de la Edificación fija tres plazos de garantía según la gravedad: diez años para los daños que afecten a la estabilidad estructural del edificio, tres años para los que afecten a la habitabilidad y uno para los defectos de terminación o acabado. Aparecido el daño dentro de esos plazos, la acción para reclamar debe ejercitarse en el plazo de dos años desde su producción.

¿Puedo demandar directamente a la aseguradora del profesional?

Sí. El artículo 76 de la Ley de Contrato de Seguro concede al perjudicado acción directa contra el asegurador, que no puede oponerle las excepciones personales que tuviera frente a su asegurado. Es una ventaja decisiva, porque permite reclamar aunque el profesional se niegue a dar parte del siniestro, haya cesado en la actividad o sea insolvente.

¿Qué pasa si el profesional no tenía seguro?

La reclamación se dirige entonces contra su patrimonio personal, con el riesgo de insolvencia que ello supone. En varias profesiones el seguro de responsabilidad civil es obligatorio y los colegios profesionales mantienen pólizas colectivas de cobertura, de modo que conviene verificar la cobertura colegial antes de asumir que no hay aseguradora detrás.

¿Responde el auditor frente a terceros que confiaron en sus cuentas?

La normativa de auditoría establece la responsabilidad del auditor por los daños derivados del incumplimiento de sus obligaciones, con carácter proporcional a su participación en el daño y con un plazo de prescripción específico. La dificultad práctica está en acreditar el nexo causal entre la deficiencia del informe y la decisión económica que causó la pérdida al tercero.

¿Cómo se prueba que hubo negligencia?

Mediante informe pericial emitido por un profesional de la misma disciplina, que compara la actuación con el estándar exigible en ese momento y en esas circunstancias, es decir, con la lex artis. El perito debe pronunciarse sobre tres puntos: si hubo apartamiento del estándar, si ese apartamiento causó el daño y a cuánto asciende el daño.

¿Es incómodo demandar a un compañero de profesión?

Es una objeción real y explica que muchas de estas reclamaciones no lleguen a plantearse. Nosotros asumimos estos asuntos con normalidad: la existencia de un seguro obligatorio de responsabilidad civil está pensada precisamente para que el perjudicado sea indemnizado sin que ello suponga la ruina personal del profesional que cometió el error.